Actualité tennistique 2006

Le numéro un mondial Roger Federer remporte le septième titre du Grand Chelem de sa carrière en battant en finale de l'Open d'Australie le Chypriote Marcos Baghdatis, 54e mondial.

Le Suisse s'est imposé 5-7 7-5 6-0 6-2 face à son jeune adversaire, seulement âgé de 20 ans.

Surpris en début de rencontre par Marcos Baghdatis, Roger Federer a été malmené durant toute la première manche au point de céder son service au 11e jeu et le set 7-5 en 43 minutes.

Sur sa lancée, le jeune Chypriote se détachait 2-0 dans la deuxième manche. Mais Roger Federer lâchait alors les chevaux pour revenir à hauteur et prendre les rênes de la partie à 5-5.

Le Suisse alignait alors onze jeux d'affilée pour mener 5-7 7-5 6-0 3-0 face à un Baghdatis victime de crampes à la jambe gauche, sa jambe d'appui au service, et contraint de recevoir des soins au changement de côté.

Malgré tout, Baghdatis, tombeur successif à Melbourne d'Andy Roddick, tête de série numéro deux, Ivan Ljubicic, numéro sept, et David Nalbandian, numéro 15, refusait d'abdiquer.

Il remportait enfin son service dans le quatrième set, pour revenir à 3-1.

Mais Roger Federer, numéro un mondial depuis bientôt deux ans (2 février 2004), ne tardait pas à parachever son oeuvre. A 4-2 en sa faveur, il mettait un dernier coup d'accélérateur, écartant au passage une balle de "débreak", pour conclure la partie 6-2.

MELBOURNE (Australie), 29 jan 2006 (AFP) - Roger Federer (SUI, vainqueur du Chypriote Marcos Baghdatis): "J'étais tellement soulagé. L'émotion est venue après (la fin du match). J'ai eu des difficultés à tenir mon service pendant un set et demi. Je me suis dit si ça continue comme ça je vais perdre. J'ai été impressionné par sa façon de jouer. J'étais peut-être un peu trop passif, mais tout le mérite lui revient. Il n'a pas saisi les occasions et finalement ça s'est passé comme en demi-finale contre Kiefer. Je pensais qu'il aurait plus de réserves. Il avait les fans pour lui, de bons commentaires dans la presse, alors que pour moi, étant super favori, ça aurait été un très gros échec de perdre. Pour cette raison, j'étais incroyablement nerveux avant le match. A partir du troisième set contre Haas, ça a été dur. J'ai dû me battre. J'étais un peu fatigué avec les deux matches difficiles contre Haas et Davydenko. C'est un peu une victoire particulière par rapport aux autres. C'est pour ça que j'ai été tellement ému. L'idée de monter au filet sur sa deuxième balle ne m'est venue qu'à la fin du deuxième set. J'ai pensé que ça pouvait changer les choses. Changer mon jeu et jouer plus agressif a été payant."

Martina Hingis a conquis dimanche un nouveau titre du Grand Chelem, un mois seulement après son retour sur les courts.

La Suissesse de 25 ans et l'Indien Mahesh Bhupathi ont battu 6-3, 6-3 la paire Daniel Nestor-Elena Likhovtseva pour remporter la finale du double mixte de l'Open d'Australie.

Hingis vient d'effectuer son retour après trois ans de retraite, survenue en raison de blessures au pied et au talon.

En simple, elle a atteint les quarts de finale de cet Open d'Australie pour finalement s'incliner face à la Belge Kim Clijsters.

"Si quelqu'un me demande pourquoi je suis revenue, je viens de donner la réponse: le rêve d'être à nouveau sur le court, de remporter des titres majeurs", a déclaré Martina Hingis.

La Suissesse a effectué ce retour début janvier au tournoi australien de Gold Coast.

En simple, Martina Hingis a remporté dans sa carrière cinq titres du Grand Chelem, dont trois à l'Open d'Australie. Elle a aussi remporté neuf titres du Grand Chelem en double dames. En double mixte, son meilleur résultat en Grand Chelem restait une demi-finale à l'US Open en 1996.

Le Français Alexandre Sidorenko s'est imposé dimanche en finale de l'Open d'Australie juniors en battant l'Australien Nick Lindhal 6-3 7-6 (4).

Il est le cinquième tricolore à décrocher ce titre après Georges Goven (1965), Julien Jeanpierre (1998), Clément Morel (2002) et Gaël Monfils (2004).

Alexandre Sidorenko, dix-sept ans, est né le 12 février 1988 en Russie, à Saint Petersbourg. Il est arrivé en France à l'âge de 4 ans pour suivre son père Valery, entraîneur de l'équipe russe championne olympique de handball aux JO de Séoul en 1988, venu s'occuper de celle de l'US Ivry.

Il possède la particularité d'avoir remporté les titres de Champion de France minimes, cadets et juniors.

Mené 5-2 dans le deuxième set de cette finale, il a su faire preuve d'autorité pour s'imposer en deux manches.

"Depuis le début du deuxième set, j'étais très fatigué, a expliqué Alexandre Sidorenko. Ça fait trois semaines que je suis en Australie et que j'accumule les matches."

Très éloigné au classement ITF juniors, Alexandre Sidorenko est entré dans le tableau final grâce à un statut de "special exempt".

"Lors du tournoi préparatoire précédent, j'ai joué ma place lors d'une demi-finale de double. On a gagné 7-6 au troisième set, je ne vous dis pas ma nervosité!"

Entraîné par son père, Alexandre Sidorenko, 1,75 m pour 77 kg, est licencié au TC Paris et bénéficie d'une aide de la Fédération Française.

"Cet hiver, j'ai eu la chance de participer au stage de Val-Thorens. A Roland-Garros, j'ai pu m'entraîner avec Amélie Mauresmo et Richard Gasquet. Ça m'a donné confiance pour ma tournée australienne. J'étais venu pour gagner. L'un des mes objectifs est de terminer numéro un mondial juniors. Ce serait immense."

Alexandre Sidorenko avoue avoir eu comme idole l'Autrichien Thomas Muster. "J'étais dingue de lui. Ma première référence tennistique, c'était sa finale à Roland-Garros face à Michael Chang. C'était un mur.

"Dans cette finale, j'ai montré ma partie française en attaquant fort et ma partie russe en montrant ma combativité."

Alexandre Sidorenko possède déjà quelques points ATP. Il figure au 1085e rang mondial.

Martina Hingis a battu Maria Sharapova, tête de série n°1, en demi-finale du tournoi WTA de Tokyo samedi en deux sets (6-3, 6-1). Elle retrouvera en finale Elena Dementieva, qui a éliminé Anastasia Myskina en trois manches (6-4, 3-6, 6-4).

La Suissesse, ancienne n°1 mondiale, a retrouvé la compétition cette saison après trois années de repos. « C'est comme un retour dans le temps , a expliqué la quadruple vainqueur du tournoi de Tokyo après sa victoire. Cela m'a pris trois ans pour retrouver mon corps et mon esprit. Mais maintenant je commence à croire que je peux jouer du bon tennis. D'ailleurs, je progresse à chaque tournoi. » Maria Sharapova, qui avait 15 ans lorsqu'Hingis s'est retirée des circuits, a simplement résumé : « Elle a toujours beaucoup d'expérience et sent bien le jeu. »